Un encuentro con los magos de Hogwarts

por Cady Abarca el 21. nov, 2010 en cine

Lunes 15 de noviembre, 9:30 de la mañana. Me encuentro en el salón de la Warner Bros. compartiendo un suculento desayuno junto a otros miembros de la NBR. Todos estamos esperando entrar a la sala de proyecciones. Veo a mi alrededor a mis colegas, muchos de ellos mayores de sesenta años, pero mostrando la misma ilusión que un niño tendría al esperar el estreno de “Harry Potter y las reliquias de la muerte: Parte 1”, la anticipada penúltima película de la serie Harry Potter y primera parte del último libro de la escritora J.K. Rowling.

Las luces se apagan e inmediatamente nos encontramos inmersos en la vertiginosa aventura que coloca a Harry Potter (Daniel Radcliffe) en su búsqueda por obtener varios Horcruxes o talismanes para así poder vencer al malvado Lord Voldemort (Ralph Fiennes). Durante la película Harry Potter descubrirá una vieja y casi olvidada historia: la leyenda de las reliquias de la muerte. Si es verdadera, entonces el diabólico Voldemort conseguiría el poder absoluto que desesperadamente está buscando. Esta aventura es más urgente porque nuestros protagonistas son mucho más vulnerables: es la primera vez que la School of Witchcraft and Wizardly (Escuela de brujería y magia) no aparece en esta serie.

La película dura 2 horas con 40 minutos y está filmada con colores azules-platinados y usa una variedad de efectos especiales para crear el mundo encantado al que ya nos tiene acostumbrados. También nos presenta a nuestros ya conocidos personajes: Harry, Ron (Rupert Grint) y Hermione (Emma Watson) en situaciones muchos más adolescentes, más comprometedoras, más adultas. El final es abrupto: es evidente que es la primera parte de un libro.

Después de la proyección tuve la oportunidad de conversar con David Heyman, productor de todas las películas de la serie Harry Potter; con Steve Kloves, el guionista; y con David Yates, quien ya ha dirigido 3 películas de la serie y quien actualmente termina la segunda parte de “Harry Potter y las reliquias de la muerte”. También estuvieron presentes los protagonistas Daniel Radcliffe y Emma Watson. Por ahora no estaban los más de 5,000 fans esperando a la entrada del teatro como sucedería horas después durante el pre-estreno oficial. Como miembro de la NBR, tengo la oportunidad de conversar con los directores y personajes antes de la exhibición mundial.

Mr. Kloves explica que se decidió romper con la tradicion y dividir en 2 películas un solo libro porque habían demasiados detalles y eventos que eran esenciales para la historia y que simplemente no se podían cortar. “No es para ganar más dinero”, comenta sonriendo.

El director declara que al remover los personajes de la protección de los Hogwarts, los obliga a afrontar el mundo por sí solos, preparando la perfecta transición para mostrarlos de una manera más adulta. Menciona específicamente una escena muy íntima y casi romantica entre Harry y Hermione que no existe en el libro pero que sintió necesario crearla. “Ellos ya tienen 17 años, y están obligados a lidear con situaciones extremas y han perdido la inocencia. Pero cuando empiezan a bailar vuelven a ser niños nuevamente”.

El protagonista Daniel Radcliffe comparte que, a diferencia de lo que se dice en los medios, le encanta ser Harry Potter, y hasta se se encuentra un poco nervioso en pensar cómo la gente lo va a percibir después de que se estrene la Segunda parte y ya no sea más el mago más famoso del mundo. Emma Watson añade que la historia es perfecta para terminar la serie y presentarlos más maduros. Como Harry, Hermione y Ron ya no tienen la protección de sus padres ni de sus maestros, “pueden ser atacados en cualquier momento… tienen que ser mucho más valientes… más independientes” . Ella, ahora con pelo corto, da la impresión de que quiere deliberadamente romper con la imagen de su personaje.

El productor, Mr. Heyman, me cuenta que las dos partes se han filmado en 263 dias (!). “Que lujo”, pienso yo. “El proceso fue casi esquizofrénico: de lunes a miércoles filmábamos la Parte 1 y de jueves a sábado la Parte 2”. Para él, “la Parte 1 es el fin de la inocencia. Usamos muchos close-ups y colores oscuros. La Parte 2, en cambio, utiliza planos más abiertos y colores rojos, más ricos”. Faltan aún 8 meses más para que se complete la post producción de la segunda parte.

Todos coincidieron que es un placer trabajar con Daniel Radcliffe (Harry Potter): “Siempre se preocupa por saber cómo te sientes, si necesitas ayuda” comenta el director. “El es súper amable y atento con todos los miembros del equipo técnico” declara el productor.

Mr. Radcliffe, el mago Harry Potter, sonríe tímidamente.

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Sobre Cady Abarca. Es miembro del National Board of Review of Motion Pictures (NBR) y tiene la oportunidad, y casi la obligación, de ver todas las películas antes de que se muestren en New York.

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Wall Street 2: El dinero nunca duerme

por Cady Abarca el 27. sep, 2010 en cine

“Queremos avisarles que cuatro personas portando lentes de visión nocturna (“night vision goggles”) se desplazarán durante la proyección de la película. Les prometemos que no van a causar ninguna distracción…”

Esas fueron las últimas palabras que escuché antes de la presentación de “Wall Street 2: El dinero nunca duerme” el pasado martes 21 por la mañana en el pequeño auditorio de la Sony en Manhattan.

Debo confesar que es la primera vez que escucho este tipo de “advertencia” en los pre-estrenos de la NBR (National Board of Review). Las imparables grabaciones piratas durante las proyecciones son definitivamente la razón para tanto control.

Esta sequela comienza básicamente con Gordon Gekko (Michael Douglas) siendo liberado de prisión después de 23 años de condena. Ya afuera de la cárcel, una limousina espera pacientemente… pero no por él. Un afro-americano que sale del recinto sube apresuradamente a tan elegante vehículo desde donde se escucha fuertemente musica rap. Una manera tal vez un poco brusca para decir que los tiempos han cambiado.

Después de la proyección nos reunimos con el director Oliver Stone y con el actor Josh Brolin, el “antagonista” de la película. Al ser presentado erróneamente como James Brolin, dice sin ocultar su malestar: “No se por qué siempre me llaman James. James es mi papá y es mucho mas viejo que yo…” dice sobre su padre, el actor y esposo de Barbra Streisand.

Su humor cambia cuando habla de su personaje, el demoniaco Bretton James. “Cuando filmamos mi ultima escena le dije a Oliver (Stone) que me dejara improvisar… fue asi como terminé destrozando la pintura de ‘Saturno devorando a su hijo’… y devorando parte de la pintura tambien…”.

Con una clara satisfacción comenta que esta mañana el diario neoyorkino Daily News ha descrito su personaje como Gekko 2.0, dando a entender que su personaje es dos veces mas malo que el personaje original de Michael Douglas en la primera película Wall Street. “Mi personaje es complejo, calmado pero un desgraciado…”. El actor me dice que una de sus mayores satisfacciones fue el trabajar con el actor de 95 años Eli Wallach, quien ha actuado junto a Marilyn Monroe, Clark Gable, Clint Eastwood, entre otros. “Siempre me interrumpía para contarme historias que comenzaban con ‘Cuando Marilyn y yo’ …” comparte con admiración. Cuenta que cuando filmaron la escena en que todos están sentados alrededor de una mesa, Eli se quejaba porque, para hacerlo mas viejo, los productores habían decidido colocarle un audífono para sordos, que irónicamente le impedía oír a los otros actores… “¡¡¡Tengo casi 100 años!!! … ¡Qué más viejo quieren que parezca..!” Josh Brolin suelta una carcajada.

El director de la película, ahora un Oliver Stone con bigote, comenta que le ofrecieron muchas veces hacer la secuela de su película original pero que no sentía realmente que había una historia que contar. Esto cambió cuando sucedió la gran crisis del 2008. “Vimos como la gente se estaba jodiendo entre ellas…fue una orgía hecha de mierda… Si no viviéramos en una sociedad tan corrupta Bush estaría preso”, afirma sin temor. “La avaricia es uno de los 7 pecados capitales… eso genera la envidia… Son parte de la naturaleza humana… siempre existirán…” Voltea hacia el actor Josh Brolin y pregunta: “Quizás podríamos hacer la tercera parte en 20 años si aún estás vivo…”. Ambos ríen.

Oliver Stone confiesa que uno de los grandes desafios fue el contar una historia que requiere muchas palabras técnicas que pueden aburrir y confundir. “Me preocupa mucho mas aún como se va a entender con subtítulos” me dice. “En Cannes sentí que la audiencia no entendía la historia completamente”.

Yo estoy de acuerdo. Para mí me era un poco tedioso y confuso el escuchar continuamente palabras como “IPO”, “Hedge Funds” o “Hedging”.

“Por eso le añadimos una historia humana paralela para que el público tenga algo simple que los conecte con la película”. Es tal vez esa la razón por la que el guión me dio la impression de tener elementos muy clichés y situaciones que se resuelven muy fácilmente, a veces desafiando la credibilidad.

La historia de amor se da entre Jake Moore (Shia Lebeouf) y Winnie Gekko, personaje realizado por Carey Mulligan, actriz británica a quien conocí en el pre-estreno de An Education en un papel mucho más complejo. Una colega me dice al oído que ellos son pareja en la vida real también.

La ciudad de Nueva York es un personaje más en la historia. El fantasma de 9/11 está presente en todas las vistas panorámicas de Manhattan donde claramente se siente la ausencia de las Torres Gemelas.

Con la misma intención de agilizar una historia que puede ser un poco “técnica” Oliver Stone ha incluido varios “cameos” (breves apariciones de actores conocidos), en los que se encuentra Martin Sheen, de “Two and a Half men”, quien aparece con 2 bellas mujeres, haciendo burla de su reputación de mujeriego; Sylvia Miles, legendaria actriz que participó en la primera Wall Street, “Midnight Cowboy”, y el propio Oliver Stone cuyo personaje aparece frente a una escultura de dos “pitufos” que están haciendo el amor. La misma intención es clara con el uso de “split screens” (pantalla partida en dos mostrando diferentes acciones) y de algunos efectos especiales de animación que yo encontré un poco irrisorios.

Algo de la lirica del director se encuentra en el uso repetido de burbujas de jabón: “Quise representar la evolución del hombre, lo efímero de la vida y la fragilidad de la burbuja financiera”, explica.

Oliver Stone es conocido aquí por ser un “izquierdista, revolucionario… obsesionado con teorías de conspiración”. Yo le agradezco personalmente al director por informar y, por qué no decirlo, “educar” al pueblo estadounidense sobre política internacional, especialmente Latinoamérica. “Hay mucha ignorancia en este país… están aislados del mundo…” opina el director. “Tu presidente… Alan García… no me cae muy bien porque está muy cerca al gobierno de Colombia…” me dice en referencia a la presencia militar de los Estados Unidos en esa nación. Me mira fijamente y me dice “Ayuda a tu país” antes de abrazarme y de despedirnos.

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Sobre Cady Abarca. Es miembro del National Board of Review of Motion Pictures (NBR) y tiene la oportunidad, y casi la obligación, de ver todas las películas antes de que se muestren en New York.

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Preciosa / Precious

por Cady Abarca el 18. ago, 2010 en Oscar

“Hola Soy Oprah” fueron las tres palabras que cambiaron el destino de la pelicula “Precious”, y a su vez, el destino del director Lee Daniels.

Así explica Mr. Daniels cómo una pelicula independiente, cómo un “drama urbano”, cómo una pelicula protagonizada mayoritariamente por negros no sólo encontró distribución sino que fue nominada para 6 Premios de la Academia, y que posteriormente ganó el Oscar a Mejor Actriz Secundaria y Mejor Guión. Un logro histórico si se toma en cuenta que fué la primera vez que un Afro-Americano fué nominado para Mejor Director y que en los EEUU “drama urbano” se entiende como drama “negro”, o sea, como una vez me dijo un productor Americano, “una pelicula minusválida”.

Estoy conversando con Lee Daniels después de la proyección especial para los miembros del National Board of Review of Motion Pictures en Nueva York.
Su emoción y excitación son evidentes. No es para menos: en 66 años de Oscares literamente sólo un puñado de afro-americanos han sido considerados para tan magno premio.
Lee Daniels creó su productora Lee Daniels Entertainment en Harlem en 1984. No quiso irse a la zona donde la mayoría de productoras de moda se encuentran en Nueva York: Tribeca o Soho. En un acto casi rebelde, escogió Harlem.
Como productor fue reponsable de que Halle Berry gane el Oscar por mejor actriz con su pelicula MONSTER’S BALL que relata la historia de una mujer que es abusada sexualmente por su marido. En los 82 años que ha existido los premios Oscar, hasta el momento Halle Berry es la única actriz negra que ha obtenido el premio de la Academia por Mejor Actriz.

Después siguieron varias peliculas con un elenco mayoritariamente “blanco” caracterizadas por tocar temas que en los Estados Unidos son considerados “dificiles”, “no comerciales”, es decir, inproducibles. Pero Mr. Daniels no se amainó, siguió su sueño convencido del tipo de historias que el queria contar y a su vez compartir con una audiencia mas acostumbrada a entender “entretenimiento” con historias predecibles y con final feliz.

Mr. Daniels me cuenta que su mayor sueño era poder hacer que Precious llegara a distribucion por DVD y en la internet. Jamas pensó, ni en sus alucinaciones mas atrevidas, conseguir distribución comercial y mucho menos el reconocimiento ni la serie de premios que ya ha adquirido: 55 hasta el momento. Pero todo cambió cuando Oprah lo llamó a su celular después de la presentación del film en Sundance. Poco tiempo después Oprah no solo dedicó todo su programa a la película sino que puso dinero para la distribución y publicidad, gasto que representaba muchas veces más el presupuesto total del film.

Oprah Winfrey, considerada en todo el mundo como LA REYNA DE LA TELEVISION, no solo el la mujer mas rica del planeta sino la mujer que mas influencia tiene en los Estados Unidos. A su vez, Oprah tuvo una infancia marcada por el abuso fisico y tambien por el abuso sexual y muy públicamente ha luchado contra su propio sobrepeso, lo que explica por qué ella se sintio tan identificada con el personaje principal.

Precious, protagonizada por la nominada al Oscar por Mejor Actriz Gabourey Sidibe (Gabby), relata la historia de una adolescente afro-americana neoyorkina morbidamente obesa y poco atractiva, abusada fisicamente por su madre y sexualmente por su propio padre. Gabby nunca habia tenido ninguna experiencia actoral, por lo que hace mas impresionante aún su desgarradora e hiper realista actuación.
Ella me comenta que su madre se gana la vida cantando en las estaciones del metro de Nueva York y que fué su madre la que le pidió que vaya con ella al casting de la película. Su madre no consiguió ningún papel, pero como en los mejores cuentos de hadas, Lee Daniels la vió y le pidió que leyera para él. Ese mismo momento el director supo que acababa de conocer a Precious.

Apesar de los temas fuertes que se desarrollan en la historia, éste film fué hecho con mucho amor y con el apoyo de los amigos del director: podemos apreciar al cantante Lenny Kravitz haciendo de enfermero y a una irreconocible Mariah Carey, cantante pop caracterizada por sus grandes escotes y trajes rosados, quien aqui sale totalmente sin maquillaje y hasta con bigotes. Confieso que me tomó varios segundos para darme cuenta de quién era ella. El director me comenta que varias veces al dia Mariah Carey pedia ir al baño para colocarse rapidamente algo de maquillaje que, con mayor rapidez, él le pedia que se lo quitara.

La comediante Mo’nique, ganadora del Oscar por Mejor Actriz Secundaria, hace de madre de Precious. Impresionante ver como ésta actriz cómica se transforma en un ser lleno de odio, frustración, amargura. Aunque parezca contradictorio, me cuentan que después de cada toma, especialmente en las escenas mas fuertes, Mo’nique y Mr. Daniels inmediatamente se ponian a hacer chistes para asi poder llevar mejor la presión emocional que la historia les causaba.
Gabby, afro-americana y obesa como Precious, tiene una esencia muy tierna y dulce. Con una sonrisa me comenta que cuando la pelicula se ha presentado en festivales, la gente se le acerca para preguntarle “estas recuperada?” o “me alegra que hayas sobrevivido tanto abuso”… Que mejor halago para una actriz o actor quien tiene el talento de “No actuar” frente a las cámaras.
Yo la abrazo con cariño admirando no solo su talento pero tambien el coraje de representar a alguien que fisicamente es como ella.

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